Si alguna vez te has preguntado por qué algunas verduras tienen colores tan vibrantes y están perfectamente cocinadas, es probable que se hayan blanqueado. El escaldado es una técnica de cocción que consiste en hervir brevemente los alimentos y luego sumergirlos en agua helada para detener el proceso de cocción. Si bien puede parecer un paso adicional, el escaldado puede marcar una gran diferencia en el sabor, la textura y la apariencia de la comida. En este artículo, explicaremos qué es el blanqueamiento, cómo funciona y por qué debería probarlo.
¿Qué es blanquear?
El escaldado es una técnica de cocción simple pero versátil que consiste en hervir brevemente los alimentos y luego enfriarlos rápidamente en agua helada. El término "blanquear" proviene de la palabra francesa "blanchir", que significa "blanquear".
El escaldado se puede utilizar para lograr varios objetivos diferentes. Por ejemplo, se puede utilizar para:
- Preservar el color y la textura de las verduras.
- Retire la piel de las frutas y verduras.
- Suavizar o ablandar ciertos alimentos, como verduras duras o calamares.
- Reducir el amargor en ciertos alimentos, como la berenjena o algunas verduras
- Elimina las impurezas o el exceso de sal de carnes o mariscos
Los pasos básicos del blanqueo son los siguientes:
- Pon a hervir una olla con agua y agrega una cantidad generosa de sal. La sal ayuda a conservar el color y la textura de los alimentos.
- Agregue la comida al agua hirviendo y cocine por un corto período de tiempo, generalmente de unos segundos a unos minutos, dependiendo del tipo de comida.
- Retire la comida del agua hirviendo con una espumadera o un colador e inmediatamente sumérjala en un recipiente con agua helada para detener el proceso de cocción.
- Escurra la comida y séquela con una toalla limpia o una toalla de papel.
¿Por qué debe blanquear la comida?
El escaldado ofrece varios beneficios para el sabor, la textura y la apariencia de los alimentos. Estas son algunas de las razones por las que debería considerar blanquear:
- Conserva el color de las verduras: el escaldado puede ayudar a conservar los colores brillantes y vibrantes de las verduras como el brócoli, las judías verdes y los espárragos. Esto se debe a que el escaldado inactiva las enzimas que pueden provocar la pérdida de color y también elimina las bacterias que pueden decolorar las verduras.
- Mejora la textura de las verduras: el escaldado puede ayudar a suavizar o ablandar las verduras y hacerlas más apetecibles. También puede ayudar a eliminar el exceso de almidones de los tubérculos, como las papas.
- Quita la piel de frutas y verduras: El escaldado es una técnica útil para quitar la piel de tomates, melocotones y otras frutas y verduras. Puede hacer que pelar estos alimentos sea mucho más fácil y rápido.
- Reduce el amargor: Ciertas verduras, como la berenjena, pueden resultar amargas si no se preparan correctamente. El escaldado puede ayudar a eliminar parte del amargor y hacer que estos alimentos sean más agradables.
- Elimina las impurezas y el exceso de sal: el escaldado es una técnica útil para eliminar las impurezas y el exceso de sal de la carne, las aves y los mariscos. También puede ayudar a eliminar cualquier sabor u olor no deseado.
Cómo blanquear alimentos
El escaldado es una técnica de cocción relativamente simple, pero hay algunos consejos clave a tener en cuenta para obtener mejores resultados. Así es como se blanquean los alimentos:
- Prepare la comida: Lave bien la comida y córtela en trozos pequeños y uniformes si es necesario.
- Hervir el agua: Ponga a hervir una olla grande de agua. Agregue una cantidad generosa de sal al agua, lo que ayuda a conservar el color y la textura de los alimentos.
- Blanquear la comida: Agregue la comida al agua hirviendo y cocine por un corto período de tiempo, generalmente de unos segundos a unos minutos, dependiendo del tipo de comida. Asegúrese de no abarrotar la olla, ya que esto puede bajar la temperatura del agua y provocar una cocción desigual.
- Enfríe la comida: con una espumadera o un colador, retire la comida del agua hirviendo e inmediatamente sumérjala en un recipiente con agua helada. Esto detiene el proceso de cocción y ayuda a conservar el color y la textura de los alimentos.
- Escurra y seque la comida: Una vez que la comida se haya enfriado, retírela del agua helada y escúrrala bien. Séquelo con una toalla limpia o una toalla de papel.
Variaciones sobre el blanqueamiento
Hay varias variaciones de la técnica básica de escaldado que pueden producir resultados ligeramente diferentes:
- Blanquear en caldo: en lugar de blanquear en agua corriente, puede blanquear los alimentos en caldo o caldo para agregar sabor extra. Esta es una técnica útil para sopas y guisos, ya que puede ayudar a crear un caldo sabroso.
- Blanquear con bicarbonato de sodio: agregar una pequeña cantidad de bicarbonato de sodio al agua para blanquear puede ayudar a preservar el color de ciertas verduras, como las judías verdes y los espárragos.
- Choque: Después de escaldar, algunas recetas piden "chocar" la comida en agua helada durante un período prolongado de tiempo. Esto puede ayudar a mejorar la textura y el sabor de la comida.
- Escaldado doble: para ciertos alimentos que requieren una cocción más completa, como los tubérculos, puede ser necesaria una segunda ronda de escaldado.
Conclusión
El escaldado es una técnica de cocción simple pero efectiva que puede mejorar el sabor, la textura y la apariencia de su comida. Al hervir brevemente los alimentos y luego enfriarlos rápidamente, el escaldado puede ayudar a conservar el color y la textura de las verduras, quitar la piel de frutas y verduras, suavizar o ablandar ciertos alimentos, reducir el amargor de ciertos alimentos, y eliminar las impurezas o el exceso de sal de carnes o mariscos.
Con algunos consejos y técnicas básicos, el escaldado es un método de cocción versátil que se puede utilizar en una amplia gama de recetas. Así que la próxima vez que esté preparando una comida, considere blanquear sus verduras o mariscos para obtener un resultado delicioso y visualmente atractivo.
